分久必合合久必分的意思是：天下的形勢就是分裂久了，到一定的時候必然會歸于統一；統一久了，到一定的時候必然會分裂。說明社會形式總是不斷發展變化著的。
一個雄圖大略的皇權，為了開疆辟土，筑城修河，這些原不能說是什么虐政，正可視作一筆投資，和羅斯福造田納西工程性質可以有相類之處。但是缺乏儲蓄的農業經濟卻受不住這種工程的費用，沒有足夠的剩余，于是怨聲載道，與汝偕亡地和皇權為難了。這種有為的皇權不能不同時加強它對內的壓力，費用更大，陳勝吳廣之流，揭竿而起，天下大亂了。人民死亡遍地，人口減少了，于是亂久必合，又形成一個沒有比休息更能引誘人的局面，皇權力求無為，所謂養民。養到一個時候，皇權逐漸累積了一些力量，這力量又刺激皇帝的雄圖大略，這種循環也因而復始。
這句話本身是對歷史的很好的描述。硬要深究其中道理，不外乎一個“利”字，所謂分有分利，合有合利，分利大則人心思分，合利大則人心思合。古今中外，無不如此。治國安民，計皆出于馭利之術也。