按中國文化來講，圣人都是要長壽的，莊子活了83歲，孟子活了84歲，墨子活了92歲，為什么孔子才活了73歲呢？
這是因為第一，孔子最喜歡的弟子顏回只活了32歲，在孔子71歲的時候死了，這件事對孔子打擊非常大。魯哀公曾問孔子，你的弟子里面哪一個最好學，孔子曰：“有顏回者好學，不幸短命死矣，今也則無。
”因為顏回是傳孔子道的人，顏回之死是道之不傳也，這是對孔子的第一個大打擊，圣人憂道。第二，孔子晚年“西狩獲麟”。有一天，孔子在家里坐著，他的弟子子路風風火火跑來告訴他，魯國的郊外出現一只麒麟，孔子高興得手舞足蹈，就跑去看，結果還沒到那個地方，又有學生跑來告訴他，麒麟被獵人打死了，孔子一下子從馬上跌下來，號啕大哭，七天七夜不省人事。等到睜開眼睛，他第一句話又問麒麟，弟子們不理解這是為什么。孔子解釋道，麒麟的出現是天下太平盛世的征兆，天下有太平盛世才有麒麟出現。可是麒麟剛剛出現，就被打死了，太平盛世還沒到來就被扼殺在搖籃里了。這一次孔子也受了深深的打擊。
圣人為天下蒼生憂，這兩次打擊，縮短了孔子的壽命，他只活了73歲。孔子去世的時候，他的弟子紛紛在他的墳前修茅廬，為他守靈3年。孔子晚年有個最喜歡的弟子叫子貢，為他守靈6年，足見圣賢的師生情誼。（《論語講義》 李里著 廣西師范大學出版社 2007年10月出版）
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